虎爺消災解厄

虎爺，又稱大老爺、虎將軍，是台灣民間信仰中充滿威嚴與神力的守護神，其形象為威猛的老虎姿態，常趴伏於神桌下方，守護主神、驅邪避煞。相傳虎爺原為天上的神獸，是媽祖、城隍爺、玄天上帝等神明的坐騎，為助神明降妖伏魔，立下赫赫戰功，後逐漸獨立受香供奉。另一傳說則指出虎爺為民間孩童與婦女的守護神，據說清代時有村中孩童頻頻夜啼，經雞同指點設香案奉祀虎爺後，孩童安睡無恙，從此虎爺聲名大噪。台灣各地如台中大甲鎮瀾宮、雲林北港朝天宮等地，皆有專祀虎爺的小神龕。民眾常在祭典中準備生雞腿、豬肺或糖果祭拜虎爺，祈求平安、事業順利與小兒健康。在台灣宗教文化中，虎爺象徵守護、正義與力量，也是信眾生活中不可或缺的精神寄託。